Extraits de la vidéocassette et résumé
Cette activité porte sur les trois chapitres de l'épisode 2, intitulés Le défi de Champlain, Les conditions de la traite et Un Français chez les Hurons.
Au XVIe siècle, l'idée que les Européens se faisaient jusqu'alors de l'Amérique du Nord a radicalement changé. Ce continent, jusque-là perçu comme un obstacle qui empêchait de trouver une route navigable pour aller jusqu'en Orient, était devenu un territoire où l'on pourrait établir des colonies en permanence.
Ces extraits décrivent ce changement de perception et ses conséquences. Il décrit les débuts de la traite des fourrures et relate les aventures de Samuel de Champlain ainsi que les premières alliances et conflits avec les peuples autochtones.
Mise en contexte
Au début du 17Ième siècle, les commerçants européens calculent l'ampleur des profits qu'ils peuvent réaliser au Canada en intensifiant le commerce de la fourrure. Les stylistes se sont entichés de la peau de castor et confectionnent des chapeaux très prisés. Pour faire prospérer le commerce, les marchands décident d'installer des postes permanents au Canada et c'est Samuel de Champlain qui, en 1608, construit le premier poste, à Québec, près d'un établissement huron. C'est la fondation de la Nouvelle-France. Champlain y passe un hiver très pénible. Le scorbut tue dix de ses hommes. En 1609, il participe à une expédition militaire huronne contre les Iroquois au cours de laquelle il s'illustre en tuant deux chefs avec son arquebuse. Les Hurons et les Français deviennent des alliés.
Champlain est un visionnaire. Il comprend tout le potentiel du pays qu'il explore. En 1618, il rédige un mémoire à l'intention du roi Louis XIII dans lequel il mentionne toutes les richesses naturelles du pays (le bois, la fourrure, la pêche, les minéraux) et les revenus dont la France pourrait en tirer. À force de persuasion, Champlain réussit à convaincre le puissant Cardinal duc de Richelieu de réunir des investisseurs pour financer la colonie. En 1627, Richelieu fonde la Compagnie des Cent-Associés et nomme Champlain Vice-Roi de la Nouvelle-France.
Mais un an plus tard, en 1628, la guerre éclate entre la France et l'Angleterre. En 1629 Québec est capturée par des corsaires anglais. Champlain est renvoyé en France où il met trois années à convaincre le roi de récupérer la colonie. En 1632, la guerre prend fin et la France rachète Québec à l'Angleterre contre 1 million de livres. En 1633, Champlain revient à Québec et reconstruit l'établissement. Il y meurt paisiblement, à Noël 1635.
Activité
Concevoir un scénario de film
Demandez aux élèves de rédiger de courts documentaires sur une interaction entre les Français et les Autochtones. Les élèves peuvent se servir d'un ordinateur ou écrire à la main.
Demandez-leur de concevoir des personnages et une intrigue, de rédiger un dialogue qui comporte autant de vocabulaire se rapportant à la traite des fourrures que possible. Ils pourraient mettre en scène un autochtone âgé qui donne des conseils à un plus jeune, un colon français qui raconte à un grand chef huron son voyage au lac Huron, et ainsi de suite.
Avec l'ensemble de la classe, sélectionnez deux ou trois scénarios que vous allez présenter. Proposez aux étudiants d'utiliser des costumes et des accessoires, de parler en langues autochtones et en français s'ils le peuvent, et à leur gré, de filmer la représentation.
