L'équipe Internet
Le producteur délégué de la série, Mark Starowicz, souhaitait que Le Canada : une histoire populaire, résiste à l’épreuve du temps. Pour en assurer la pérennité, la série télévisée (trente heures de programmation en français et en anglais) est accompagnée d’un livre, d’un ensemble de vidéocassettes, d’un guide pédagogique mais aussi, d’un coffret de DVD et d’un site Web.
Le site Web donne accès au contenu des épisodes télévisés mais il offre aussi des compléments d’information, un forum de discussion, du matériel didactique et des jeux pour se familiariser avec l’histoire tout en se divertissant. Le public peut aussi visionner de nombreux extraits vidéo provenant des archives de Radio-Canada et de la CBC. Son contenu est accessible en français (www.radio-canada.ca/histoire) et en anglais (www.cbc.ca/history).
En 1998, Mark Hyland, alors directeur des Nouveaux Médias à la CBC, a été approché pour participer à ce projet. Immédiatement, il a vu tout le potentiel que représentait le site Web. En plus d’accompagner la série télévisée, il deviendrait une ressource indispensable et accessible à tous sur l’histoire du Canada. Ainsi, le site Web permettrait de concrétiser la vision de Mark Starowicz .
« En 1996, une expérience personnelle m’a poussé à poursuivre ce projet», dit M. Starowicz. « Avec mes deux filles et mon épouse, j’allais à la ferme toutes les fins de semaines. Nous avions l’habitude d’écouter des cassettes dans l’auto. Après plusieurs années à écouter Paul Bunyan et des histoires de Walt Disney, je désirais entendre et regarder des contenus canadiens. Comme j’ai été élevé au Québec, je recherchais des histoires sur les coureurs des bois, sur les loups-garous (…). Mais je ne pouvais rien trouver. »
Afin de faciliter la recherche, le contenu du site Web est généré par une base de données. Cette base est conçue pour faciliter le catalogage et l’indexation de milliers de pages, de photos et d’extraits vidéo ou audio. Elle permet de rechercher un élément spécifique (texte, photo ou extrait vidéo/audio) et de regrouper plusieurs éléments dans une même catégorie.
Les équipes des Nouveau Médias et des Technologies de l’information à la CBC et à Radio-Canada ont été aidées par les consultants d’une firme externe, Ascential Software, Inc.,afin de concevoir la base de données du site Web et le système de gestion de l’information.
Le contenu des épisodes télévisés sera progressivement ajouté au site Web. Son développement se poursuivra même après la diffusion de la série.
