MISE EN CANDIDATURE DE PLUS DE 10 000 GRANDES PERSONNALITÉS

L'aventure a commencé en avril 2004. CBC a mis les Canadiens au défi de répondre à cette question des plus provocantes : qui, d'après vous, mérite le titre de la plus grande personnalité du Canada?

Les règles régissant les mises en candidature étaient générales. La personnalité choisie devait être :

• née dans le territoire qui porte aujourd'hui le nom de Canada, ou née dans un autre pays, à condition d'avoir vécu au Canada et d'avoir contribué de manière importante à la vie canadienne;
• une personne en chair et en os (les personnages fictifs et les animaux n'étaient pas admissibles);
• une personne seule (les duos ou les groupes n'étaient pas admissibles).

Outre ces règles de base, il vous appartenait de définir la notion de « grandeur », telle que vous l'entendiez, dans le contexte du Canada. Quelles qualités doit posséder une grande personnalité canadienne et qui en est l'incarnation même?

Vous avez répondu à l'appel, au-delà de toutes nos espérances! Par courriel ou par téléphone, de tous les coins du pays, vous nous avez envoyé plus de cent quarante mille mises en candidature, toutes plus originales les unes que les autres! De votre mère aux hommes et aux femmes qui ont façonné l'histoire du Canada, en passant par les célébrités (petites ou grandes), votre voisin, votre professeur, et qui d'autre encore! Au total, vous nous avez proposé 10 000 noms différents. . .

C'est avec brio et passion que vous avez défendu votre candidat. Vos arguments avaient du poids : « A créé ce pays. » « A inventé le monde moderne. » « Nous a montré qui nous pouvions être. » « Est toujours désintéressé, bon et généreux. » « Nous met en joie. » « Est un héro dans le monde entier. » Mais l'argument le plus convaincant est sans contredit celui-ci : « À cause de lui, je suis fier d'être canadien. »

DÉVOILEMENT DES 100 CANDIDATS LES PLUS POPULAIRES

En octobre 2004, CBC Television a dévoilé la liste des 100 grandes personnalités canadiennes que vous, le public, aviez proposées. Le portrait des 10 candidats les plus populaires au titre de la plus grande personnalité canadienne a ensuite été brossé dans une série étalée sur six semaines en octobre et en novembre.

LES 10 PLUS GRANDES PERSONNALITÉS : LE DÉBAT EST LANCÉ!

Chacun des 10 candidats a été le thème d'une émission d'une heure animée par un avocat qui a présenté avec passion des arguments irréfutables en faveur de son protégé dans l'espoir d'obtenir votre vote. Chaque émission a été suivie de débats animés dans les journaux, à la radio, à table le soir, dans les salles de classe et autour de la cafetière au bureau. Pendant six semaines, les Canadiens se sont affrontés (dans le calme, tout de même!) sur ces questions fondamentales : Quelles sont les qualités propres à la plus grande personnalité canadienne? Quelle grande personnalité se démarque parmi les 10 candidats les plus populaires?

ET LE GAGNANT EST…

La finale en deux parties, diffusée les 28 et 29 novembre sur CBC Television, a marqué le sommet de la série. Les 10 avocats ont alors rivalisé d'éloquence et d'intelligence pour convaincre les téléspectateurs de voter une fois de plus pour leur favori.

Le dépouillement des votes a commencé à la clôture du scrutin à minuit. Plus de 1,2 millions de votes avaient été reçus.
Les résultats ont ensuite été annoncés dans le cadre d'une émission en direct diffusée le lendemain soir. Le moment était enfin venu de connaître le nom du candidat que les Canadiens avaient désigné la plus grande personnalité canadienne!
Et le gagnant est TOMMY DOUGLAS !